６月２８日（金）～６月３０日（日）までライプチヒ（ドイツ）にて開催された『FIVBバレーボールネーションズリーグ2019』予選ラウンド第５週ドイツ大会。世界ランキング１１位の日本は３０日（日）、世界ランキング２７位のドイツと戦った。

　スターティングメンバーは、福澤達哉、李博、西田有志、柳田将洋、小野寺太志、藤井直伸。リベロは山本智大、古賀太一郎。また、第３セット以降は柳田に代わり髙野直哉が、第４セット以降は藤井に代わり関田、李に代わり山内が先発で起用された。

　フルセットの熱戦となったドイツとの最終戦。第１セットはセッター藤井がミドルブロッカーを交え多彩な攻撃を展開。スパイカー陣がしっかり得点につなげ日本がセットを先取した。しかし、第２、第３セットと、ドイツのサーブにおされた日本は思うように得点を重ねられず。セットを連取され苦しい展開となった。それでも何とか第４セットを奪い返すと勝負は第５セットへ。第５セットは、出だしから福澤や西田が奮起しリードを保った日本。最後は、粘るドイツを振り切り、勝利で最終日を締めくくった。なお、日本の最終結果は、７勝８敗で１０位。この結果を糧に、１０月に開催される『ワールドカップ2019』ではメダル争いを展開できるか、今後の日本代表の活躍に注目だ。

　また、西田が予選ラウンドを通して、ベストスコアラー、ベストサーバーで１位をマーク。高い得点力でチームに貢献した。国際大会で実力を見せつけた１９歳の若きエースの、さらなる飛躍に期待したい。

（写真：FIVB）

■試合結果

日本　３（25-17,23-25,21-25,25-18,15-9）２　ドイツ