イタリア・ブルガリアで開催されている『男子世界バレー２０１８』。現地９月１７日は第１次ラウンドの各グループ戦が行われた。全組で２チームは全日程を終了。１８日に第１次ラウンドは決着する。
ポーランド（奥）はイランとの全勝対決に勝利（写真：FIVB）
各グループごとの、９月１７日の結果は以下のとおり。
■A組（イタリア,アルゼンチン,日本,ベルギー,スロベニア,ドミニカ共和国）
激闘を制したアルゼンチン（奥）は日本を最終戦を戦う（写真：FIVB）
〇アルゼンチン ３（25-18,22-25,27-29,25-17,15-13）２ スロベニア●
〇ベルギー ３（25-18,25-13,25-17）０ ドミニカ共和国●
この試合で負けると状況が厳しくなるアルゼンチンは、全勝のスロベニアと最後まで息を尽くせぬ激闘を繰り広げた。アルゼンチンのジュリオ・ベラスコ監督は「両者がよく戦った、美しい試合だった」と喜ぶとともに、「明日はまた違う、タフなゲームに臨まねば」と日本との最終戦をにらんだ。
すでに第１次ラウンド突破を決めていたベルギーは、最終戦で主力を温存し、控えメンバーに経験を積ませた。その上でしっかりと勝利し、アンドレ・アナスタージ監督は「とくにケガ人もおらず、第２次ラウンドにいけますね」と語った。
■B組（ブラジル,カナダ,フランス,エジプト,中国,オランダ）
ブラジルはバラセ・デソウザ（左端）が大暴れ（写真：FIVB）
〇ブラジル ３（25-22,19-25,25-23,25-18）１ カナダ●
〇オランダ ３（25-18,25-21,23-25,25-16）１ エジプト ●
前戦でオランダに衝撃的な敗戦を喫したブラジルは、これまで全勝のカナダと対決。エースのバラセ・デソウザが２４得点、ドウグラス・デソウザが１５得点をあげ、勝利を収めた。ブルーノ・レゼンデ主将は「カナダがとてもいいチームだとはわかっていたが、私たちはしっかりとしたディフェンスシステムで対応した」と勝因を語った。
今大会でもっともセンセーショナルな存在となったオランダは、第１次ラウンド最終戦でエジプトに勝利し、４勝１敗の成績で終えた。
■C組（アメリカ,ロシア,セルビア,オーストラリア,チュニジア,カメルーン）
カメルーン（コート奥）はロシアの巨大な壁を打ち破れず（写真：FIVB）
〇ロシア ３（25-16,30-28,25-15）０ カメルーン●
〇オーストラリア ３（16-25,25-17,25-19,25-16）１チュニジア ●
ロシアは第２セットは控えメンバーで臨み、そこから途中出場したオポジットのビクトル・ポレタエフがチーム最多１３得点をあげ、カメルーンに勝ち切った。第１次ラウンド最終戦でロシアはセルビアとの３勝１敗どうしの対戦をむかえる。
オーストラリアは最後のチュニジアに勝利し、２勝３敗で第１次ラウンドを終えた。これで０勝４敗のチュニジアは最終戦で強敵アメリカに挑む。
■D組（ブルガリア,ポーランド,イラン,キューバ,フィンランド,プエルトリコ）
最終戦で待望の白星をあげたキューバは笑顔（写真：FIVB）
〇キューバ ３（25-15,22-25,25-21,25-17）１ プエルトリコ●
〇ポーランド ３（25-21,25-20,25-22）０ イラン●
これまで全敗どうしの“中南米決戦”はキューバがオポジットのミゲル・スアレスが３１得点と、チームを牽引し、白星で大会を締めくくった。
一方で全勝どうしの対決は、ポーランドがミハウ・クビアク主将の活躍もあり、勝利。最終戦は開催国ブルガリアの一戦となるが、バルトシュ・クレクは「願わくば、明日もたくさんのファンに会場にきてほしいな。ブルガリアの応援はすごいから」とコメントした。
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