現地７月１０日からシカゴ（アメリカ）で開幕した『FIVBネーションズリーグ男子大会ファイナルラウンド』。開催地枠のアメリカ（予選ラウンド６位）のほか、予選ラウンドの上位５チームであるブラジル、イラン、ロシア、フランス、ポーランドによって争われ、ファイナル６の開幕カードでポーランドがブラジルをフルセットの末に破る金星を挙げた。

【プールB】ヤングポーランドがフルメンバーのブラジルを撃破!!

ポーランド　〇３（25-23, 23-25, 25-21, 21-25, 15-9）２●　ブラジル

　２０１８年世界選手権男子大会決勝と同じカードとなった、ファイナルラウンド開幕戦。予選ラウンドを１敗のみで首位通過したブラジルと、今大会は若手を中心に構成しているポーランド（予選ラウンド５位）の一戦は、高い攻撃力と堅いブロックがぶつかりあう展開になった。

ブラジルはオポジットのバラセ・デソウザを筆頭にイオアンディ・レアルとリカルド・ソウザらスパイカー陣が猛攻を仕掛ける。対するポーランドは、キャプテンを務めるベテランのカロル・クウォスに導かれ、マチェイ・ムザイ（身長２０８センチ）やノルベルト・フベル（身長２０４センチ）ら経験の浅い選手たちが躍動し、お得意のブロックシステムを構築、ブラジルの攻撃を跳ね返す。

　試合はフルセットにもつれ込み、最終第５セットは序盤からポーランドが優勢に立つ。苦しくなったブラジルは終盤でバラセのスパイクアウトなど、手痛い失点が続き、黒星は遠ざかる一方。勢いそのままに、ポーランドが勝利した。

　今大会のファイナルラウンドでは、世界選手権優勝メンバーのミハウ・クビアクやマテウシュ・ビエニエクらビッグネームを温存。彼らは８月のオリンピック予選に向けて別で調整を行なっているとのことで、フレッシュな顔ぶれが並んだが、フルメンバーのブラジルを相手に金星。試合後、フィタル・ヘイネン監督は「若手選手たちがブラジルを倒したんだ！　明日のイラン戦のことなんて今は話したくないよ。今日の勝利だけを喜んでいたいからね！」と手放しでチームをたたえた。

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【プールA】母国でアメリカがフランスを下し白星発進

アメリカ　〇３（25-16, 25-22, 23-25, 25-21）１●　フランス

　予選ラウンドは６位通過ながら、途中でマシュー・アンダーソンが合流するなど、母国でのタイトル獲得のために“ファイナルラウンド仕様”で臨んだアメリカ。この日は、ミドルブロッカー陣が奮闘した。マックスウェル・ホルトが両チーム通じて最多８本のブロックポイントを含む１７得点をマーク、デービッド・スミスも４本のブロックをあげるいぶし銀の活躍を見せて、３−１の白星発進を飾った。

　対するフランスはビッグネーム不在の中、ジャン・パトリが１７得点と健闘した。

８月の東京２０２０オリンピック予選に向けて、各チームとも強力なピースがココで生まれるか。また、アメリカやブラジル、イランはこの大会でタイトルを獲得し、予選に弾みをつけられるか。ネーションズリーグ男子大会２０１９ファイナルラウンドは現地から、月バレ編集部のGUCIIがお届けします☆