イタリア・ブルガリアを舞台に熱戦が展開中の『男子世界バレー２０１８』は現地９月２２日、第２次ラウンド２日目が行われた。注目のカードとなったE組のイタリアとロシアの一戦は、ネーションズリーグ王者に軍配が上がった。

相手の強烈なサーブに徐々に押されたイタリア（手前）。第２次ラウンド最終戦に必勝を期す

　９月２２日の結果は以下のとおり。

■E組（イタリア、オランダ、ロシア、フィンランド）

“人間山脈”ドミトリー・ムセルスキーは抜群の存在感を放った

〇ロシア ３（19-25,25-18,25-21,19-25,15-11）２ イタリア●

〇オランダ ３（25-19,23-25,25-16,25-13）１ フィンランド●

　開催国イタリアと、ネーションズリーグ初代王者ロシアとの一戦は、攻勢がめまぐるしく入れ替わる激闘に。第１セットで点差をつけて先取したイタリアは、第２セットでロシアの強烈なサーブに苦戦する。ロシアはマキシム・ミハイロフとドミトリー・ムセルスキーを、イタリアはイバン・ザイツェフとオスマニー・ユアントレーナ、それぞれのポイントゲッターが点を重ねたが、最後はロシアが勝利。イタリアは今大会で初めての黒星を喫した。

　オランダはフィンランドに勝ちきり、前日でロシアに完敗したショックを払いのけた。ニミール・アブデルアジズ主将は「この勝利は、オランダが世界のトップに返り咲くためのサインになるでしょう」と語った。