ネーションズリーグ男子予選ラウンドはリミニ（イタリア）で6月21日（月）に13日目が行われ、日本はブルガリアに3-0のストレートで勝利した。順位は7勝6敗の7位。（写真：FIVB）
■ネーションズリーグ2021男子
13日目
日本（7勝6敗・7位） 3-0 ブルガリア（2勝11敗・15位）
（25-23,25-18,25-14）
日本のスターティングメンバー：石川、山内、西田、髙橋（藍）、小野寺、関田、リベロ山本
第1セット、今大会初スタメンの西田のスパイクや髙橋（藍）のサービスエースなどでリードし、中盤も西田、石川の攻撃で順調に加点する。終盤23-18からマルティン・アタナソフのサーブに崩されて1点差に迫られるも、最後は小野寺のクイックが決まり、第1セットを奪った。
第2セット序盤、小野寺のクイックやブロック、石川のスパイクなどでリードする。中盤以降もサーブが効果的に決まり、試合を優位に運ぶ。髙橋（藍）のパイプ攻撃、西田のスパイクなどでリードを広げ、危なげなくセットを連取した。
第3セット、山本が好レシーブで繋いだボールを髙橋（藍）のフェイクトスから石川が決めるなど序盤からリード。集中力を欠いたブルガリアに付け入る隙を与えず、山内のクイック、西田のブロックなどでこのセットも奪いストレートで勝利した。
チーム最多の23得点を上げた西田は試合後、「チームとしてリズムを作ることができ、ブロックディフェンスが機能したのが、今日の勝因だと思います。復帰できたことは素直にうれしいですし、東京2020オリンピックまでには完成した自分で臨みたいと思います」とコメントした。
■次戦（予選ラウンド第14戦）
現地時間6月22日（火）16：00（日本時間23：00）
対戦相手：スロベニア（大会順位3位、FIVBランキング6位／22日時点）
■男子日本代表6月21日（月）ブルガリア戦の出場14選手
※ポジション表記はOH＝アウトサイドヒッター OP＝オポジット MB＝ミドルブロッカー S＝セッター L＝リベロ
＜背番号／名前（所属）／身長／ポジション＞
1 清水邦広（パナソニック）／193cm／OP
2 小野寺太志（JT広島）／201cm／MB
5 福澤達哉（パナソニック）／189cm／OH
6 山内晶大（パナソニック）／204cm／MB
11 西田有志（ジェイテクト）／186cm／OP
12 関田誠大（堺）／175cm／S
13 大宅真樹（サントリー）／178cm／S
14 石川祐希（パワーバレー・ミラノ）／191cm／OH ※主将
15 李 博（東レ）／193cm／MB
17 高梨健太（WD名古屋）／189cm／OH
19 大塚達宣（早稲田大3年）／194cm／OH
20 山本智大（堺）／171cm／L
21 髙橋 藍（日本体大2年）／188cm／OH
24 小川智大（WD名古屋）／176cm／L
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