2021 Vリーグジュニア選手権大会のAブロック大会が3月29日（火）、桜総合体育館（茨城）で開催された。コロナ禍の感染症対策のため、3つのブロックに分けて実施された2021年度大会。昨年11月のBブロック（東海地方）、今年2月のCブロック（近畿地方）に続いて全日程が終了した。

　この大会は、Vリーグのチームが指導普及活動の一環として取り組んでいるジュニアチーム（主に中学生世代）によって争われるもの。ジュニアチームを設立するチームは年々増加しており、当初の予定では2021年度大会は過去最多となる男女計36チーム（開催地近辺のクラブチームを含む）で行われる予定だった。

　2021年度大会の各ブロックの優勝チームを紹介する。（学年は大会当時）

■Aブロック大会（2022年3月29日＠桜総合体育館〔茨城〕）

＝男子優勝：埼玉アザレアSA＝

　埼玉アザレアは大会にSAとAZの２チームが参加し、1年生エースの都築和真を擁するSAが決勝でSunGAIA Jr.ユース男子を下した。

＝女子優勝：SunGAIA Jr.ユース女子＝

　コロナ禍のため一時は開催も危ぶまれたAブロック大会だが、V2男子のつくばユナイテッドSunGAIAが会場の確保などに協力。女子のジュニアチームが優勝を手にした。

＝小学生優勝：Wichika＝

　大会史上初めて設けられた小学生の部では、県内のクラブチームも参加。3つのクラブが合体し、それぞれの6年生たちが集まって構成されたWichikaが優勝を果たし、活動最後の思い出に華を添えた。

■Bブロック大会（2021年11月27日＠エントリオ〔豊田合成記念体育館／愛知〕）

＝男子優勝：WOLFDOGS名古屋ジュニアU-14＝

　Vリーグでも愛知ダービーとして火花を散らすウルフドッグス名古屋とジェイテクトSTINGS。決勝では、お互いのジュニアチームが激突し、キャプテンの新拓真やサウスポーエースの新和馬ら攻撃力の高いアタッカーがそろったWOLFDOGS名古屋ジュニアU-14に軍配が上がった。

＝女子優勝：アイシンティルマーレJr.ブルー＝

　3年生主体のブルーと、下級生たちによるブラックの2チーム編成で参加したアイシンティルマーレJr.は決勝で両チームが対戦。今大会で引退となる3年生たちが先輩の意地を見せて勝利した。

■Cブロック大会（2022年2月19日～20日＠芦屋市立体育館・青少年センター〔兵庫〕）

＝男子優勝：パンサーズJr.B＝

　この大会では最多3度の優勝を誇るパンサーズジュニア。今回は2チームが出場し、3年生たちが主体のBが優勝。エースの酒井星英が鋭いサービスエースを何度も突き刺すなど、攻撃力の高さが光った。

＝女子優勝：兵庫はりまヤング＝

　出場予定だったチームの辞退もあり、地元の兵庫はりまヤングのみの参加に。そこで急遽、AB戦が実施され、3年生たちが主体のAチームが勝利した。試合後は、大会運営に携わる櫻井由香さん（Vリーグ機構）や、協賛社のTRAIL SPORTS ACADEMYの吉村志穂さん（元・上尾メディックス）らによるバレーボール教室が開かれた。

　チームによっては、Vリーグのトップチームと同じデザインや類似したユニフォームを着用している姿も見られる。近い将来、Vリーグの舞台に立つ選手が、このなかにはいるかもしれない。

（取材・写真／坂口功将〔編集部〕）

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