＜守備力とコンビを磨くことでサイズの不利を補い、勝利を目指す＞

競技経験のない監督が伝える、大事なこと

　とはいえ、当時のバレーボール部は、部員数0。「最初は私が担任をしたクラスから、3人ほどを集めてスタートさせました。体育館はコートが2面張れる広さがあるものの、そのころからバスケットボール部が県内でも常に決勝を争うほどの強さを備えていたので、コートを割いてもらうのも難しくて。なので、外でバレーボールをしていました」と小林監督は懐かしむ。

　いざ指導するうえで大切にしたのは、競技力向上ではなかった。

「生活指導から、です。そもそも私自身に競技歴がなかったものですから、教えるのはバレーボールではなくて、礼儀やあいさつ、道徳といったこと。バレーボール選手である前に、一人の人間としてきちんとした立ち居振る舞いができるように、ということを常に心がけてきました」

　そうして始まった文星芸大附バレーボール部は、いつしかその一生懸命な活動ぶりが認められ、バスケットボール部からも「どうぞ」と、体育館を使用できるようになったという。

 「ですから、現役部員たちには、そうした先輩たちの姿があったからこそ今があるんだよ、と話しています。周囲に好かれるような、一生懸命な人間であれ、と」

＜懸命にボールを追いかける姿が見られる＞

全国大会出場を目指して

　栃木県の勢力図を見れば、過去に全国大会優勝の実績を持つ足利大附高と今年6月の関東大会ベスト8入りを果たした作新学院高の2強がいる。文星芸大附高は、そこに続く位置といったところ。

　チームは特に、今年度はサイズ的にも小柄な選手が多く、「つなぎの部分を意識して取り組んでいます」と小森優斗キャプテン。それでも、小林監督は「一生懸命な姿勢は、県内でもどこにも負けていない。その自負があります」と胸を張る。

　部員たちに、「ライオン主義」とは？　と聞いてみた。すると、

 「何事にも全力で取り組んで、しっかりとやりきること、です」

　と即答した小森キャプテン。

　ライオンズブルーのユニフォームをまとい、文星芸大附高の選手たちは今日も全力で汗を流す。

＜チームのTシャツには「獅子（ライオン）主義」の言葉と、『あしたのジョー』の作者であるちばてつやさんオリジナルの絵が描かれている＞

（取材・文／坂口功将〔編集部〕）

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