＜2009年男子U19（ユース）世界選手権でU19イタリア代表のアシスタントコーチを務めたバルドヴィン監督（後列右端）。若きフィリッポ・ランザ（⑰）やルカ・ベットーリ（⑭）、ダニエレ・マッツォーネ（⑨）ら、のちのイタリア代表の姿が／Photo:FIVB＞

最も成長を遂げた選手は？　育成に注力することでチームの進歩につなげる

―選手の成長を感じられたときは、指導者冥利に尽きるのではありませんか？

バルドヴィン監督　そう信じてやみません。まず、コーチに必要なことは、選手を“マネジメント”するのではなく、選手を“指導する”こと。最適かつ十分なコーチングを授けることです。もちろん、勝利という結果はうれしいものですが、それは大事なことの、少なくとも一つに過ぎません。それを選手たちにも理解してもらいたいですし、一生懸命に励んでもらいたい。そして、彼らが成長するために私もベストを尽くすのみです。

―イタリアでも長年コーチをされてきた中で、ご自身の中で最も成長を遂げた選手を挙げるとすれば？

バルドヴィン監督　そうですね…。非常に悩むところです。誰とも忘れられない時間を過ごしてきましたから…。強いて挙げるならば、現・男子イタリア代表のリベロ、ファビオ・バラーゾでしょうか。彼とはパドヴァで5シーズン（13/14～17/18）をともに過ごしました

　まるでマシーン（機械）のような選手でしたね。トレーニング中から常に、高いクオリティーを求めていましたし、決して気を散らすことがありませんでした。それが、彼が成長した要因だと思います。

＜男子イタリア代表で守護神を務めるバラーゾ（Photo:FIVB）。現在はリーグ王者ルーベに在籍＞

―パドヴァはセリエAの中でも特に、育成に力を注いでいる印象です

バルドヴィン監督　パドヴァは決して資金が潤沢ではありませんが、その分、しっかりと組織が構築されています。そして、ユースやジュニア世代の選手がチームにとって重要な存在でもあります。当時、私もジュニアチームのテクニカルディレクターとして携わっていました。そこでは毎年、新しい若手選手をシニア（トップチーム）に引き上げるようにしていました。

　チームを12、3人のプロレベルの選手と2、3人の有望選手で構成する、という具合でしたね。そうすることで、チーム全体の成長にもつながりますし、同時に、費用をかけることなく強化ができたわけです。このシステムはシーズンを通して、非常におもしろい選手を発掘することにもつながりました。その最たる例が、今では男子イタリア代表に名前を連ねるアウトサイドヒッターとなったマッティア・ボットロです。

　彼との出会いは、夏の時期に行われていたU16世代の国内大会でした。私も毎年、その大会でパドヴァのユースチームの指揮を執っていたのですが、そこで才能あふれる彼の姿を目にしたのです。そのとき彼は別のチーム（バッサノ）でプレーしていたので、すぐにパドヴァの編成部に話を持ちかけ、招き入れました。そうしてパドヴァのCチーム、Bチームと着実にステップアップし、来季はチャンピオンチームのルーベでプレーするほどまでになりました。

＜バルドヴィン監督に才能を見出され、ステップアップを遂げたボットロ（Photo:legavolley.it）＞

―若手選手とトップチームの選手とでは、指導の仕方も変わってきますか？

バルドヴィン監督　あらゆる点で異なります。ですが、トレーニングの“質”という点ではそれほど差異はなく、むしろ私たちコーチからのアプローチにおいて違いが生じます。例えば、ジュニア世代を指導するときには、選手個々とまた技術的な部分にフォーカスします。一方で、シニアの場合もそれらは大事ですが、チームのシステムにいかに順応させるかが必要になってきます。シニア世代になってもさらに技術を高めることができますし、私たちも選手がそうであってくれると信じているものです。

　とはいえ、明確な違いを話すことは難しいですね。ジュニア世代の選手には、成長を続けるためにも楽しみながら技術を磨くことだよ、と伝えています。

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　イタリア北部、オーストリアに近い山間の町ベッルーノで生まれたバルドヴィン監督。人口4万人ほどの町で、幼少期から多くのスポーツに触れてきたそうだが、11歳の頃からバレーボールを始めた。主にはアウトサイドヒッターでプレーし、「私のレベルは低かったですよ」と恥ずかしそうに笑う。スポーツ指導の勉強は、体育大学に進学してから。以降、指導者としてはU18/19イタリア代表のコーチを務め、セリエＡではパドヴァをスーペルリーガ（1部）昇格に導いた実績を持つ。

　とりわけ育成面に定評があり、WD名古屋のチーム関係者も「底上げをもたらしてくれると期待しています」と語る。ネーションズリーグ大阪大会では、出番が多くなかった小川智大に「振る舞いがよかったよ」と、高梨健太には「成長を続けるように」と声をかける姿が見られた。そのまなざしは温かく、成長を見守る父親のようでもあった。新指揮官の下、ポテンシャルの高い有望選手が並ぶWD名古屋がどのように発展を遂げるか、興味深い。

（取材・写真（ポートレート）／坂口功将〔編集部〕）