関東男子1部の中央大から4選手がイタリア・セリエAの各チームに練習生として派遣されることが発表され、12月21日（水）に中央大の多摩キャンパス（東京都八王子市）で会見を行った。
今回、イタリアに派遣されるのは3年生の藤原直也（アウトサイドヒッター／191cm）、2年生の澤田晶（ミドルブロッカー／198cm）、山﨑真裕（ミドルブロッカー／195cm）、柿崎晃（アウトサイドヒッター／186.7cm）の4選手。これは中央大バレーボール部後援会の海外留学支援プロジェクト“THE FUTURES”の支援により、2017年から実施されている取り組みの一環で、これまで石川祐希（ミラノ[イタリア]）ら5人を海外に派遣した実績がある。コロナ禍により2年間は中断していたが、このたび一挙4人の派遣が決まった。
「シニア代表が世界に挑むだけではなく、勝負して勝つ、というところまでがターゲットになる。学生時代に一つでも多く世界を知り、世界標準に合わせて、世界を肌で感じる経験ができれば」と豊田昇平監督。選手たちは「この機会に感謝して成長し、戻ってきたときはチームに還元して勝負できるように」（藤原）、「バレーボール人生において大きな成長につながる。価値観も変わる体験になると思う」（澤田）、「感謝の気持ちを忘れず取り組んで、技術の向上とともに、人としても成長したい」（山﨑）、「今できることを100%発揮できるように。行って終わりではなく、経験をチームに伝えられるよう頑張りたい」（柿崎）とそれぞれ意気込みを述べ、まだ見ぬ舞台に胸を高鳴らせていた。
なお派遣期間は全員、2023年1月26日から3月15日までの予定。4選手の出身校および派遣先は以下の通り。
■各選手の出身校と派遣先（写真左より）
藤原直也（北嵯峨高出身）：ヴェローナ
澤田 晶（愛知工大名電高出身）：チステルナ
山﨑真裕（星城高出身）：シエナ
柿崎 晃（北海道科学大高出身） ：モデナ
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