昨年末、中学生の全国大会「JOCジュニアオリンピックカップ第36回全国都道府県対抗中学大会」（JOC杯）が行われた。各都道府県の“金の卵”たちが集った大会で、彼らが見せた姿をクローズアップする

【第1回】愛知県選抜男子 全国屈指の両エースを支えた石田瑛城

石田瑛城（いしだ・てるき／大高中〔愛知〕3年、WOLFDOGS名古屋U14／身長187㎝／最高到達点322㎝／ミドルブロッカー）

ジェイテクトSTINGSとウルフドッグス名古屋のジュニアチーム所属選手が並んだ愛知県選抜

【画像】JOC杯愛知県選抜男子 第36回JOC杯ギャラリー【15点】

　同じ県内でも、ふだんはチームが異なり、それがライバルどうしだったりする。そんな選手たちが同じチームになり、県を代表して戦う。JOC杯の魅力でもある。

　昨年末の第36回大会、男子の愛知県選抜は興味深いチームだった。愛知といえば、Vリーグの複数のチームが拠点を置いており、また、指導普及活動に関してもジュニアチームが活発なエリア。今回のJOC杯でも、ジェイテクトSTINGS、ウルフドッグス名古屋のジュニアチームで活動する選手たちが並んだ。

　トップチームはVリーグでも激しい火花を散らし、ジュニアチームもまた、少なからずライバル意識を持っている。選手たちどうしで大会があるたびに、「決勝で戦おう」と約束を交わしていたそうだ。もっとも、2022年度はどちらかが道半ばで敗れ、一度も決勝での対戦は実現しなかったが…。同時に、それは愛知県のクラブチームのレベルの高さを表している。

　さて、その愛知県選抜は2人の逸材が並んだ。最高到達点は340㎝を超えるSTINGS Jr.のエース柏﨑祐毅（篠目中3年）と、WOLFDOGS名古屋U14のアウトサイドヒッター竹川翔太（応時中3年）。ともに今大会では特別表彰（個人賞）に選出されている。

WOLFDOGS名古屋U14でもエースを務めていた竹川

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