令和5年度近畿高等学校バレーボール優勝大会兼第76回6人制バレーボール高等学校男女選手権大会（女子）は7月22日（土）に大会3日目を迎え、準決勝、決勝が和歌山ビッグホエール（和歌山）で行われた。8連覇中の金蘭会高（大阪）は決勝で京都橘高（京都）にストレート勝ち。フルメンバーではなくても、1セットも落とさずに頂点へ駆け上がった
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多彩な攻撃が光り失セット0で頂点へ
「9」のポーズで写真に収まり、金蘭会高の選手たちが笑った。1956年から64年に四天王寺高（大阪）が成し遂げた大会記録に並ぶ9連覇。結果的には失セット0で圧倒したが、その数字ほど簡単な道のりではなかった。ミドルブロッカー井上未唯奈は「乗り越えたな、って感じです」と胸をなでおろした。
これまでチームを引っ張ってきた選手がコートにいない。8月1日（火）から行われる第18回世界U19女子選手権大会のメンバーに選ばれたアウトサイドヒッター大森咲愛、リベロ西川凜は同大会前の合宿へ。左すねを手術したエース上村杏菜もベンチを外れた。初日にねんざした西村美波はこの日、ユニフォームを着たが、腫れ上がる足を見て、井上は「インターハイもあるから、絶対に出したらあかん」と決意。準決勝の北嵯峨高（京都）戦は、2-0で突破した。
決勝の京都橘高（京都）戦では、相手エース石倉想をマークすべく、準決勝までとは違って身長175㎝のセッター花岡千聡、同176㎝のオポジット平野シアラを先発起用。だが、相手のレシーブを崩せず、中盤まで劣勢が続いた。それでも、厚い選手層でムードを変えられるのが金蘭会高の強みだ。19-20でセッター中川さつき、サウスポー後山七星を投入。ルーキー馬場柚希のスパイクで22-22と追いつくと、最後は後山が鋭く打ち抜き、25-22で接戦をものにした。
第2セットは一転してペースをつかむ。巧みなトスワークが光る中川を見習うかのように、序盤から花岡が中央からの攻撃を展開した。井上のブロード攻撃などで2度の3連続得点。相手のマークが分散すると、馬場ら強力なサイド陣が生きる。井上と扇谷葵衣のブロックも決まり、25-13と圧倒した。
2本のサービスエースやバックアタックなど頼もしさが光った馬場は、 「いちばん悔しいのは出られない（上村）杏菜さんと（西村）美波さんなので。正直不安だったけど、そこでいいほうにいくのも、悪いほうにいくのも自分たちしだい。2人に悔いが残らないようにプレーしようと思いました」とエースの働きを見せた。
これまでは控えだったアウトサイドヒッター佐藤彩音や、本職はアウトアウトサイドヒッターながら、準決勝からリベロで出場した徳元菜々美がチャンスをつかんだ。池条義則監督は「西村がケガをしたり、リベロの岡（日和）の調子が上がらないと、U19で大森や（西川）凜を出したのが痛いと思ったけど、それを補ってくれた」とたたえた。
連覇のかかるインターハイは、シードのため決勝トーナメントから登場。池条監督は「慎重に入ったらあかんけど、まずはそこを乗り切らないと」と初戦突破に集中。今大会と同様にフルメンバーでは臨めないが、井上が仲間の思いを代弁した。
「難しい戦いになると思うし、苦しいと思うけど、2人（大森、西川）の思いもあるから頑張れる。その分もやってやりたいな、と思います」
支え合い、一丸となってチーム初の連覇に挑む。
京都橘
第1セットは悔しい結果もインターハイへ収穫あり
主導権を先に握りながらも、京都橘高は女王にのまれた。
平野佐奈のブロックの指先を狙ったスパイクなどで第1セットは序盤から4連続得点。その後もリベロ江崎理媛を中心とした堅い守りでペースをつかみ、先に20点台に到達した。だが、3連続失点を喫するなど終盤に失速。三輪欣之監督は「2番（立石裕美子）のセンターセミがアウトになったあの1点と、ワンタッチボールをお見合いした1点。あれが痛かったですね」と悔やんだ。第2セットはサーブで崩せず、高さのある相手に圧倒された。
指揮官は「ほんまのとこを言うと、優勝して（インターハイが行われる北海道に）行きたかったですね。あの1セット目、なんで取れへんかなぁ」と漏らしたものの、「決勝まで進めて、それなりのゲームはできたかもしれないので。めちゃくちゃよかったです」と前を向いた。
エース石倉がふくらはぎを痛めながらプレーするなか、攻守の要である平野が得点源として活躍。準々決勝の大阪国際滝井・大阪国際（大阪）戦では、リベロ江崎が試合中にヒザを痛めて交代したが、湯水真菜加がカバーした。およそ10日後に控えるインターハイに向けて、戦力は充実してきた。
「2年生ですけど、9番の岩本（姫季）は結構やったと思いますね。あとは立石の勝負強さとか、4番の吉田（茜梨）がしっかりしなあかん部分が大きな課題。ケガ人に注意しながらやっていきたいですね」
ディフェンス力が高く、三輪監督が全国での躍進を期待するチーム。万全の状態で、北の大地へ向かう。
【準決勝】※★がインターハイ出場校
金蘭会★ 2（25-17、25-13）0 北嵯峨
京都橘★ 2（25-19、25-12）0 四天王寺（大阪）
【決勝】
金蘭会★ 2（25-22、25-13）0 京都橘★
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