【Photo：FIVB】
第22回世界U21女子バレーボール選手権大会に出場しているU21女子日本代表は、アグアスカリエンテス（メキシコ）で8月17日（木）～19日（土）に予選ラウンドの3戦を行った。17日にメキシコと、18日にエジプトと、19日にはタイとそれぞれ対戦し3連勝。予選ラウンドを首位で通過し2次ラウンドに進出した。
【画像】北窓絢音らU21女子日本代表その他の写真（メキシコ戦、エジプト戦、タイ戦）
今大会初戦の相手は、開催国でもあるメキシコ。佐伯亜魅加が両チーム最多となる20得点をあげて攻撃陣を引っ張ると、ミドルブロッカーの本田凜も12得点と、バランスよく攻めた日本が大会初戦を勝利で飾った。
続く予選ラウンド2戦目、日本が第1セットを奪うも、エジプトに第2、3セットを奪い返される。後がなくなった第4セット、この試合では出場していなかった吉武美佳をスタートから起用。その吉武が起用に応え、チーム最多の7得点をあげる活躍などで日本がセットを奪うと、そのまま第5セットも奪い接戦を制した。
予選ラウンド最終戦は、それまでアウトサイドヒッターで出場していた北窓絢音がリベロに入った。また、ここまで途中出場のみだった深澤めぐみをスタメンで起用すると、第1セットにはチーム最多の6得点をあげるなど、この試合で佐伯の15得点に次ぐ12得点をあげる活躍を見せ、勝利に貢献した。
今大会では、出場16チームが各4チームの4組に分かれて1回戦総当たりの予選ラウンドを行い、各組上位2チームが2次ラウンドE、F組（1〜8位）へ進み、下位2チームがG、H組（9〜16位）に進む。以降プレーオフ、セミファイナルラウンド、ファイナルラウンドを行って順位を決定する。
予選ラウンドをA組1位で通過した日本は、2次ラウンドE組で8月22日（火）にセルビア（C組2位）、23日（水）に中国（C組1位）、24日（木）にメキシコ（A組2位）と対戦する。
試合結果は下記の通り。
■予選ラウンド第１戦 8月17日（木）
日本 3-0 メキシコ
（25-19,25-12,25-22）
■メキシコ戦の第1セットスターティングメンバー
加地、廣田、古川、深澤（つ）、佐伯、本田、リベロ德本
■予選ラウンド第2戦 8月18日（金）
日本 3-2 エジプト
（25-17,19-25,20-25,25-16,15-12）
■エジプト戦の第1セットスターティングメンバー
加地、廣田、古川、深澤（つ）、佐伯、本田、リベロ德本
■予選ラウンド第3戦 8月19日（土）
日本 3-0 タイ
（25-13,25-23,25-18）
■タイ戦の第1セットスターティングメンバー
岩本、本田、佐伯、深澤（つ）、古川、深澤（め）、リベロ北窓
【世界U21女子選手権大会出場選手（12人）】
※ポジション表記はOH=アウトサイドヒッター OP=オポジット MB=ミドルブロッカー S=セッター L=リベロ
＜背番号／名前／所属／身長（cm）／ポジション＞
1 飯山エミリ／東海大1年／184cm／MB・OP
2 古川愛梨／東レ／184cm／OH
3 吉武美佳／久光／182cm／OP
4 北窓絢音／久光／181cm／OH
5 佐伯亜魅加／岡山／177cm／OH
6 本田 凛／筑波大2年／177cm／MB
7 深澤めぐみ／久光／176cm／OH
8 深澤つぐみ／東レ／176cm／OP ※キャプテン
9 廣田あい／NEC／173cm／OH
10 加地春花／トヨタ車体／173cm／S
11 岩本沙希／日本体大1年／163cm／S
12 德本歩未香／日立Astemo／152cm／L
【監督】山口祐之（株式会社デンソー）
※所属・学年は2023年8月8日時点
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