秋本美空（共栄学園高） 新春インタビュー U19日本代表での学び、そして春高への決意「下北沢成徳高を倒して日本一」
- 女子日本代表
- 2024.01.01
第76回全日本バレーボール高等学校選手権大会（春高）が１月4日（木）に東京体育館（東京都渋谷区）で開幕する。今年度は高校生で唯一の日本代表に選ばれ、8月の第18回世界U19女子世界選手権大会では得点源として活躍した秋本美空（共栄学園高〔東京〕2年）をインタビュー。日本期待の逸材が2023年を振り返り、新年への決意を口にした
2024年の抱負に「責任感」と書いた秋本
――2023年は春高出場、日本代表選出、そして4位に入った第18回世界U19女子世界選手権大会と、盛りだくさんの1年でした。秋本選手にとって、印象深いトピックスはどれですか？
U19日本代表です。去年もタイ（第14回アジアU18〔ユース〕女子選手権大会）に行きましたが、大会の前に左足をねんざしてリリーフサーバーとしてしか出ていませんでした。
今回はちゃんとスパイクを打つことができていたので、セッターの（熊谷）仁依奈さん（筑波大1年）や（日髙）心さん（園田学園女大1年）が、どんなトスが打ちやすいか、コミュニケーションをとってくれました。三さん（三枝大地監督）からは、自分と（笠井）季璃さん（旭川実高〔北海道〕3年〕）が点を決めないといけない、と言われていました。
――大会を振り返って、伸びたな、と思うプレーはありますか？
レシーブです。練習では監督やコーチに打ってもらっていて、打球のスピードは速いし、威力もありました。事前合宿では、川崎橘高（神奈川）の男子選手に手伝ってもらって。ノーブロックでスパイクを打たれて、それを3人でレシーブする練習をしていました。
スタッフの方からは「イタリアやアメリカも男子と同じくらいの打球だ」という話をされていて。実際に試合をすると、さすがに男子より強くはなかったですが、日本人選手よりも強かったです。
――スパイク面ではいかがでしたか？
相手が高いので、ブロックが完成してしまうと打つところがなくなってしまいます。そのときは相手のブロックに当てて（コートの外に）出すスパイクをしたり、ブロックに当てて、リバウンドをフォローしてもらう練習もしました。
――国内では秋本選手より背が高い選手はなかなかいませんね
日本では相手の背が低くて。スパイクを打つときにブロックがないときもあって、自分の打点からは（コートの外に）出しにくいです。でも、ブロックが高かった3位決定戦のイタリア戦などは、腕に当てて出したり、いつもより楽に点数を取れる場面がありました。
本格的な日の丸デビューを飾った第18回世界U19女子世界選手権大会©FIVB
――そのイタリア戦では、14-16で落とした第5セット終盤にスパイクを決められませんでした。そこで決めきる選手になるには何が必要だと思いますか？
いつも適当に打っているわけではありませんが、肝心なときは相手も絶対に落とさない気持ちできているので。それよりも強い気持ちで、考えてスパイクを打つことが大事だと思います。
――ほかのU19日本代表メンバーは「この経験をチームに還元したい」と言っていました。秋本選手はその意識はいかがでしたか？
自分は人の前で話すのがちょっと苦手で。あまり言えていませんが、同級生には言うこともありました。
（共栄学園高では）去年はコートに3年生のスパイカーが2人入っていましたが、今年は2年生しかいなくて。去年よりも責任感があります。自分はU19日本代表も経験したので、言わないといけないし、やらないといけなくなってきています。
でも、「（自分が言ったことが）間違っていたらどうしよう」という気持ちもあって。自分ができていないのに、人に言うのは嫌なんです。だから、あまり言えなくて。周りの人ができないなら、自分が頑張るしかない、と思っています。
――もっと自信を持ってもいいのでは？ と感じますが…
それができなくて。「言ってもできていないじゃん」と自分のなかで思ってしまうんです。
――3年生になる今年は積極的にいきたいですね
もうちょっと話せるようになったらいいですよね…（笑）
昨年11月の東京都春高代表決定戦で3位決定戦に勝利。2年連続で本戦の切符をつかんだ（#2が秋本）
——高校生活最後の1年が近づいてきました。まずは春高の目標はいかがですか？
成徳（下北沢成徳高〔東京〕）を倒して日本一です。2023年は勝っていないので、勝たないと。
――ともに勝ち上がれば準決勝で戦います。11月の都代表決定戦準決勝でも対戦しましたが（●0-2）、印象はいかがでしたか？
相手のブロックの上からコートの奥に打つことや、ブロックを利用して点を取ることはできていました。モンちゃん（イェー モン ミャ）から思いきり打たれることはそんなになかったので、個人としてはあまり悪くなかったと思います。ライトからの攻撃と守備をもう少しできるようにしたい、というのがチームの課題です。
――24年はどんな1年にしたいですか？
今の高校2年生の代はほかのチームも強くて、すごい人しかいないので。（中学3年生時の）全中もすごかったですよね（笑） でも、自分たちの代だからもっと頑張りたいです。
――今年度のように日本代表やアンダーエイジカテゴリーに選ばれたい、という思いはいかがですか？
まずはU20日本代表でプレーしたいです。成徳戦ではブロックの上から打って点を取れたかもしれませんが、世界には自分より高い人しかいないと思うので。もっとジャンプ力を上げて、その人たちの上から決められるように頑張ります。そうなりたいですね。
自身と向き合い、さらにレベルアップを目指していく
秋本美空（共栄学園高）
あきもと・みく／2年／身長184㎝／最高到達301㎝／共栄学園中（東京）／アウトサイドヒッター
全日本中学生選抜認定選手（21年度）、U18日本代表（22年度）、日本代表、U19日本代表（23年度）
春高都代表決定戦でも
光ったサーブレシーブ
これまではオポジットとして出場してきたが、本戦出場を逃したインターハイ都予選をきっかけに、アウトサイドヒッターにコンバート。春高都代表決定戦ではサーブレシーブで大崩れせず、3位決定戦でストレート勝ちに導いた。中村文哉監督は「サーブレシーブはすごくうまくなったと思います。全然心配していなかったですね」と太鼓判を押した。
「Vリーグを見ていてもあのサイズでサーブレシーブができるサイドはなかなかいない。古賀紗理那選手（NEC）の次に入っていく選手にならないといけません」と指揮官の期待は大きい。本戦でも徹底的なマークが予想されるが、それも成長の糧にしてみせる。
文／田中風太（編集部）
写真／依田裕章、田中風太
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