買取大吉 バレーボールネーションズリーグ（VNL）2024 福岡大会、日本（FIVBランキング5位）は6月8日（土）に男子予選ラウンド第2週の4戦目を迎え、スロベニア（同6位）と対戦。3-1で勝利し、通算成績6勝2敗で第2週を終えた。
7日のポーランド戦はメンバーから外れていた関田誠大と髙橋健太郎が戻って迎えた、日本にとってのホーム最終戦。激しい競り合いとなった第1セットは、終盤に髙橋藍のサービスエースや好レシーブで一歩抜け出すと、相手ミスもあって逃げきり先取に成功した。
スロベニアに7本のブロックを決められた第2セットはティネ・ウルナウトの連続サービスエースもあって落とした。第3セットは小野寺太志のブロックや西田有志のサービスエースで14-10とリードしたが、16-16で追いつかれたあとは一進一退。ジュースにもつれたシーソーゲームは最後、髙橋藍がネット際の二段トスを押し込んでものにした。
今大会、ここまで全勝のスロベニアは第4セット序盤にスパイクミス。わずかなリードを保った日本は髙橋藍らの得点で相手の追い上げをかわし、最後は西田のバックアタックで勝負を決めた。
VNLは世界トップの男女各16チームがそれぞれ4週間にわたって世界各地で予選ラウンドと決勝ラウンドを行い、優勝を決定。今回は残り5枠となったパリオリンピックの出場権が懸かった大会でもあるが、日本の男子は昨年のFIVBパリ五輪予選/ワールドカップ2023ですでに出場権を獲得している。
■ネーションズリーグ2024男子予選ラウンド
第2週福岡大会
日本（FIVBランキング5位） 3-1 スロベニア（同6位）
（25-23、19-25、26-24、25-21）
■日本の第1セットスターティングメンバー
髙橋藍、小野寺、関田、石川、山内、西田、リベロ山本
■日本のトップスコアラー
西田 25得点（アタック19得点、ブロック2得点、サーブ4得点）
髙橋藍 16得点（アタック15得点、サーブ1得点）
石川 12得点（アタック11得点、ブロック1得点）
■日本の次戦（予選ラウンド第3週フィリピン大会第1戦）
6月18日（火）現地20：30（日本時間21：30）
対戦相手：カナダ（FIVBランキング12位）
■次戦のテレビ放送、配信予定（日本時間）
BS-TBS 6月18日（火）21：00～
U-NEXT 6月18日（火）ライブ配信予定
※記事内のFIVBランキングはすべて日本の試合前のもの
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