岩手で6月に行われたドイツとの親善試合や、味の素NTC（東京）での練習試合（対エジプト）を終えて、7月13日（土）から17日（水）までは堤川（韓国）での招待試合に臨む男子日本代表Bチーム。韓国へと発つ直前、薩摩川内市（鹿児島）での合宿で聞いた、選手・スタッフの声をお届けする（後編）
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「今季もチャレンジを」高橋慶帆
（本文）
――合宿での調子はいかがですか？
NTCの合宿からあまり休みなく入ってきて、身体的にはちょっとキツイところもありますけれども、今はいいトレーニングができていますし、練習の質も上がってきているかと思います。
――代表に入り、注目度もさらに上がりました
プレー面が伴っていないところもありますが、人気になって、バレーボールが注目されるようになればいいことだと思うので、よいこととしてとらえています。
――目標にしているという柳田（将洋）選手からはどういう部分を学びましたか？
昨季はマサさん（柳田）と一緒にプレーする機会がありました。代表でキャプテンを務められていた方が、自分たちのキャプテンとしてチームに参加して、そこでプレーできたことはいい経験になりましたし、彼のリーダーシップの発揮のしかたなど、いい勉強になりました。
――このチームでのご自身の役割は？
オポジットというポジションで、守りに入るのではなく、攻めにいって、しっかり点を取りにいく姿勢を見せること。得点に絡んでいけたらと思っています。
――セッターとのコンビはいかがでしょうか？
昨季よりはトスも速くなっていて、そういうトスに自分も少しずつ対応できるようになってきたので、そこは収穫ですが、要所で決めきれないところがまだあります。韓国での招待試合に向けて、あと少しのところをしっかり詰めて、終盤のすごく競っている場面でもしっかり強気で攻めて、自信を持ってプレーができるように。セッターとコミュニケーションをとって、コンビを合わせていきたいです。
――今後の目標を教えてください
まずは目の前のことに集中して、自分のできることを最大限に出すこと。それから将来を見据えて、今後いろいろな選択を迫られてくると思いますが、そこは自分のプラスになるように。その選択が難しい選択であってもそれが自分にとってプラスになる、ととらえられるよう努力していきたいと思っています。20歳になって、これから大人の一員になっていきますし、今こうして日の丸も背負っている。今後、大学も卒業して、いろんな選択の場面が必ず出てきます。昨季はジェイテクトでプレーして、オフシーズンを過ごすというチャレンジを大学のうちにさせていただいた。その経験のおかげで、自分のプレーもよくなってきています。今季も同じようにチャレンジをしていきたいと考えていますし、そこでどういう選択をするのかが重要になってくると思います。
――ファンの皆さんへメッセージをお願いします
いつもたくさんの応援ありがとうございます。今、自分たちが日本代表としてプレーできているのも、ファンの皆さんの支えがあってこそ。その支えに対して、自分たちのプレーをしっかり見せていけたらと思います。
たかはし・けいはん／法政大3年
2003年10月13日生まれ
身長194cm／最高到達点357cm
習志野高（千葉）
オポジット
「一年一年を大事にアピール」麻野堅斗
――代表選出も3年目となりました
1年目は高校生ということもあって学校優先で、合宿に帯同するのは難しかったのですが、去年から代表チームで本格的に活動し始めて、去年はアジア競技大会で3位を獲ることができました。今はこのチームのルール、雰囲気にも慣れてきて、伸び伸びとできています。
――イタリアでの経験はいかがでしたか？（昨季はミラノで練習生としてプレー）
毎日レベルの高い環境で練習できましたし、石川祐希選手がいて、一緒に練習できたことが何よりいい経験になりました。さらにミラノには自分が参考にしている（アグスティン・）ロセル選手がいたので、そういう選手と対峙し、同じ環境で練習できたことはよかったなと思います。
――ロセル選手からはどういったことを学びましたか？
やはり自分がミドルブロッカーとして課題、重点を置いているのがブロックなので。ロセル選手のブロックのスピード、完成のタイミング、形を参考にしているので、間近で見られてほんとうによかったです。
――帰国後、常に成長していきたいとのコメントがありました。今、自分で成長を認める部分はどこでしょうか？
昨季の課題だったブロックという部分では、横へのスピードも徐々に上がってきましたし、相手セッターのくせをつかんだり、データを基にすることで、自分の動きがどんどん速くなってきているなという印象はあります。左利きのミドルって結構難しい、というのは正直なところあります。セッターと合わせるのが難しく、大学に行ったり、日本代表に戻ってきたりの中でも、コンビネーションは時間を費やして合わせていかないといけません。セッターのくせもありますし、個々のセッターの特徴を学ばないと、合わせるのは難しいですね。
――今後の目標を教えてください
パリオリンピックのメンバーが決まり、次のオリンピックに向けてはもう始まっていると思います。自分は最年少ですが、一年一年を大事にして、どんどんアピールしていきたいです。
――甲斐優斗選手の活躍はどうご覧に？
すごく刺激になりますね、同世代なので！
――ではファンの皆さんへメッセージをお願いします
いつもたくさんの応援ありがとうございます。これからも頑張るので、応援よろしくお願いします！
トレーニングも頑張っている麻野選手。体重が100kgを超えたそうで、心身ともに大きくなっています！
あさの・けんと／早稲田大2年
2004年12月24日生まれ
身長207cm／最高到達点345cm
東山高（京都）
ミドルブロッカー
【次ページ】「Aチームに取って代わる新しい力に」真保綱一郎監督
「妥協せず、選手と一緒に」永野健コーチ
――このチームを指導して
オリンピックメンバーの発表までは、彼らにもチャンスはありましたし、そのモチベーションを持ちながらやってくれたと思います。メンバー発表が終わり、次のオリンピックに向けては彼らが主役といいますか、主体になっていくメンバーだと思うので、そこをどうにかレベルアップできればと思いながらやっています。このチームに入って3年目になりますが、今までの選手、新しい選手、僕もやりがいを感じていますし、まあかわいくてしょうがないですけど（笑） いろんな考えを持った選手たちなので、僕も勉強させてもらっています。
――永野さんも新たなステージ（大阪ブルテオンのコーチ）へ
新たな人生を自分で決めたので、どこまでいけるか。先のこと、今後はどうなるかわからないですが、自分の得てきたものをしっかり、教えていければいいと思いますし、上を目指して僕自身も妥協せず、選手と一緒になってうまくなっていければいいなと思います。
――ファンの皆さんへ
現役生活は終わりましたが、皆さんの熱い声援のおかげでこの17シーズン、しっかりやれたので、感謝しかないです。今、自分にできることは指導者として経験を伝えることだと思うので、また新たな目で応援していただけたらうれしいです。
「Aチームに取って代わる新しい力に」真保綱一郎監督
――このチームのミッションについて
昨年のアジア競技大会のような大きなターゲットはなく、7月13日から開催される韓国での招待試合をもって、今季の活動は締めくくりとなります。岩手でドイツ代表と試合をして、NTCではエジプト代表と3試合対戦し、3つ勝ちました。選手もいい経験を積めているかなと思います。パリオリンピック後を見据えての次世代、（高橋）慶帆や麻野（堅斗）。大宅（真樹）もそうです、年齢は関係ないですからね。今の日本代表は非常に強いですが、新しい力は必要です。ロサンゼルスオリンピックに向けて、各ポジションに1人以上、取って代わるような選手が出てきたら、さらに代表のレベルも上がっていきますね。
――高梨健太選手や大宅選手をネーションズリーグへ送り出し、あるいは受け入れました
選手としてもチームとしてもコンディション、メンタリティーをコントロールする難しさはあったかと思います。2人とも前向きに、こちらの活動でもしっかり引っ張ってくれました。つらい部分はあったと思いますが、去年からリーダーシップを発揮してくれている。今回のオリンピックメンバー入りはなかったですが、しっかりとした考えを持ってバレーボールに取り組んでいるので、チャンスは必ずあると思います。
――選手層も厚みを増しています
岩手でのドイツ代表との試合、敗れはしましたがフルセットに持ち込みましたし、2試合目は1－3でしたが、ゲームはしっかりつくれていました。エジプトとのゲームではしっかり勝ちました。昨年は欧州遠征、イタリアや北マケドニア、モンテネグロなどと対戦しましたが、彼らは欧州のベスト8程度の位置にあります。そういったチームにも勝てているということは、B代表の選手たちが相当力をつけていることの証明だと思います。今までであれば、そのような海外での経験ができていたのはA代表の14名だけでした。それが今は、倍近い数の選手が海外遠征や国際試合の経験を積めている環境にあります。オフシーズンにクラブチームを離れて、代表チームとしてレベルの高い選手が集まって質の高い練習を行い、各国代表レベルのチームと戦える。そういう経験ができています。
――国内ではSVリーグも始まります
日本に来る外国人選手の名前を聞いていると、すごいリーグになるんじゃないかなと実感しますね。そのなかでは、代表選手であっても常に試合に出られるとは限らないケースも出てくるでしょう。しばらくは激動のシーズンが続くかもしれません。海外に出ていく日本人選手もさらに増えるでしょうし、特にアウトサイドヒッター、オポジットの選手にとっては厳しい環境になるかもしれませんが、日本代表にとってもいい影響が出てくることを期待しています。
取材／泊 亜希子
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