春高優勝の共栄学園高は都新人大会4位「伸びしろしかない」と中村文哉監督は前向き

月刊バレーボール

6日前

2024（令和6）年度バレーボール新人選手権大会（東京女子）最終日が2月9日（日）に駒場高校で行われた。決勝で八王子実践高を2-0で下した下北成徳高が優勝。1月の春高で全国優勝した共栄学園高は4位だった

山下裕子（共栄学園高）

　19大会ぶりの日本一に輝いた春高から1ヵ月足らず。秋本美空キャプテンら同大会の日本一に貢献した3年生が一気に抜け、レギュラーで残ったのはミドルブロッカー山下裕子のみ。大きく入れ替わった布陣で臨む新人大会最終日は、初戦からいきなり正念場を迎えた。

　駿台学園高との準々決勝は、うまさが光る相手の攻撃をなかなか止められず。第1セットは追う展開が続いた。2-1から7連続失点を喫し、10-16で2度目のタイムアウト。21-24から山下裕子の3連続得点でジュースに持ち込み、29-27でなんとかセットを先取した。すると、中村文哉監督は選手たちに言葉をかけた。

「チャレンジャー精神だろ、と言いました。特別にうまい選手がいるわけではないのに、なんで身構えているのかな、って。彼女たちの中で、（東京都）ベスト4が当たり前ではないけど、意味のないプライドがあったような気がしたので」

　攻守にリズムが生まれ、第2セットはアウトサイドヒッター笹原悠希キャプテンのスパイクやミドルブロッカー山口愛のブロックも決まり、序盤から9-5とリード。19-19と一時は追いつかれたものの、最後は山下がスパイクを決め、ベスト4に駒を進めた。

　準決勝（対八王子実践高）、3位決定戦（対文京学院大女高）はともにストレート負けを喫したが、指揮官は「時間がないなかでよくやっています。内容は悪かったけど、選手たちのプライドがちょっとは出たんじゃないかな」と準々決勝での勝利をたたえた。

共栄学園高

　春高都予選からレギュラーをつかみ、ブレイクを果たした山下。そして、その対角を組み、中村監督が「2試合（準々決勝、準決勝）でもブロックを止めたり、いいサーブも入っていました。ふだんはおとなしいですが、ほんとうに頑張っていて努力が実っている」と太鼓判を押す身長175㎝のミドルブロッカー山口愛など、楽しみな選手もいる。

　思えば前チームもインターハイには出場することができず、優勝した春高も、都第3代表で切符をつかんだ。「今年は今年でいい色があると思う。伸びしろしかないです」。そう言いきる中村監督の言葉からも、これからの大きな成長を感じさせた。

1年生ミドルブロッカーの山口は、この1年間で大きな成長を遂げてきた