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試合直前のアクシデントを乗り越え習志野が本戦へ負傷の岡田晴太「最高の仲間たち」【春高2023千葉県予選（男子）】

2022.11.10

第75回全日本高等学校選手権大会（春の高校バレー）の千葉県代表決定戦が11月6日（日）に明海大学浦安キャンパス（千葉）で行われた。インターハイ予選と同じカードとなった決勝は、習志野高が東京学館船橋高を3-1（18-25, 25-19, 29-27, 25-20）で下し、16年連続39回目の優勝を飾った

優勝し、拳を握る習志野の選手たち

　試合直前、習志野高に激震が走った。サーブ練習中、岡田晴太が着地する際にボールの上に乗り、右足首をねんざ。レギュラーのミドルブロッカーの離脱に、対角を務める身長196㎝の小田周平は「まじか…」、大津陸斗キャプテンも「やばい」と動揺した。それでも、すぐに切り替えた。「3年間一緒にやってきて、もう一回公式戦でバレーしたいなと思って。そういう意味でも絶対に勝たなきゃいけないと思いました」（大津キャプテン）。

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　相手エースの及川彩を止められず、第1セットは18-25と大差で落とした。それでも、どよめく会場とは対照的に、選手たちは冷静だった。オポジットとしてプレーしていた溝口雄大をミドルブロッカーに、岡田拓朗をセッター対角に急きょ組み替えたが、それは国体でも戦っていた布陣。鈴木明典監督には「1年間を通してつくってきた引き出しでした。ローテの2、3周目からは順応してくれていたので、2セット目からはスムーズにいけるという確信を持てました」と勝算があった。

　第2セットは小田のクイックを軸に攻めると、中盤に連続ブロックが決まり、試合を振り出しに。第3セットは21-24と先にセットポイントを握られたが、小田が3連続でブロックとスパイクを決めて逆転。ジュースの末にセットを奪った。優勝に王手をかけた第4セットは相手エースにブロックでプレッシャーをかけ、中盤に6連続得点と突き放した。試合後に岡田（晴）は「人前で泣くのは恥ずかしいので、泣かないほうなんですけど。自然と出てきました。勝ってほんとうにうれしかったです」と涙。そして「最高の仲間たちだと思いました」と話すと、また肩を震わせた。

コートに立てない分、声でチームに貢献した#6岡田（晴／習志野）

　6月の関東大会で優勝し、好スタートを切った1年だが、インターハイはベスト16、単独チームで臨んだ国体では初戦敗退と結果を残せず。「つらいことのほうが多かったので、非常にうれしいです。関東大会で優勝してからチーム状態が悪くて、ずっと冬だったので。今日やっと春になったと思います」と鈴木監督は笑った。昨年度からのレギュラーで、本戦でも期待がかかる小田は「課題をしっかり修正して、去年の成績（ベスト16）を超えられるようにしたいです」、岡田（晴）は「予選でできなかった分、全力で。120%の力でぶつかっていきたいです」と大暴れを誓った。

　なお春高本戦は、2023年1月4日（水）～8日（日）に男女とも東京体育館（東京都）で行われる。

東京学館船橋　存在感抜群のエースはライバルのおかげで成長

　敗れた東京学館船橋のエース及川彩は、第1セットから全開だった。強烈にクロスへ打ち込んだ前衛だけでなく、後衛でも存在感は抜群。「強打待ちをされることが多かったので、軟打を多くしてレシーブ陣形を崩すように」と視野の広い攻撃で相手をほんろうし、セットを先取した。しかし、1-2と追い詰められた第4セットは体力の消耗が響き、ミスの連鎖に。「決めきれなかったのでほんとうにくやしいです」と唇をかんだ。

　それでも、エースはすがすがしかった。「高いブロックに対してどうやって決めるか。習志野と戦って学べたのでよかったです。大学でもバレーを続けるので、実になったと思います」と3年間の成長を口にした。