第76回全日本高等学校バレーボール選手権大会（春の高校バレー）が1月4日（木）に開幕する。細田学園高（埼玉）には、昨年11月から頼もしいスタッフが加わった。昨年度まで下北沢成徳高（東京）で監督を務め、多くの日本代表選手を育ててきた小川良樹氏が、エグゼクティブアドバイザーに就任。30年以上切磋琢磨してきた伊藤潔美監督とともに、春高への思いを語った。対談の第1回は、就任の背景に迫る

春高県予選を突破した伊藤監督（左）とコーチとしてベンチ入りした小川エグゼクティブアドバイザー

——春高県予選決勝では、3-1で春日部共栄高に勝利。大喜びする伊藤監督が印象的でした

伊藤　感動的でした。今年は正直、春高にいけるとは思っていなかったですから。

小川　インターハイ予選を見ていると、私もちょっとやばいなと思いました。春日部共栄高は大きいし、昨年度から主力が4人残っていますが、細田（学園高）は1人残っただけ。（昨年5月の）関東大会県予選の決勝では「なんで⁉︎」というくらいワンサイドな戦いで（春日部共栄高に）完勝しましたが、（昨年6月の）関東大会の準々決勝での悲しい負け（実践学園高〔東京〕に●0-2）も見ているし…（笑）　「これ、勝機がないね」という戦いで、東京のベスト8のチームに完全に力負けして、インターハイ県予選決勝では案の定（春日部共栄高に）負けてしまって。そうしたら、伊藤先生は「やばい、やばい」とおっしゃっていたので（笑）

伊藤　ほんとうにやばい状況でしたから（笑）　よく勝ったと思います。小川先生に来ていただいてからパワーをいただいて。

小川　いやいや、全然そんなことはない（笑）　

——小川氏は（昨年）11月1日にバレーボール部のエグゼクティブアドバイザーに就任しました。お話はいつからあったのでしょうか？

小川　突然ですよね（笑）　

伊藤　（昨年の）10月くらいに、理事長先生に「バレー部がもっと上にいくにはどうしたらいいですか」と聞かれて。僕だけの力だと、ベスト8ぐらいまでは何とかいけるかもしれませんが、それより上はいったことがないんですよね。そういう世界を知ってらっしゃる小川先生に、僕自身も「教わりたい」とずっと思っていて。理事長先生は快く私の提案を引き受けてくださり、「小川先生さえやっていただけるなら」と思って、すぐに連絡しました。

　成徳（下北沢成徳高）で監督をされていたころは毎週、いちばん練習試合をしていただきました。ただ、そのときに見ていたのはあくまでもゲームの中での指導で、ふだんの指導方法は見たことがありませんでした。昔から成徳の選手たちを見てきましたが、みんな最初は体が大きいけどヘタなんですよね。3月、4月はうちのほうが強いんじゃないか、と思うぐらいで。

春高県予選で優勝し、選手たちと喜びを分かち合う伊藤監督

小川　「7-3で細田」という感じで、シーズンの最初は勝てたことがないです。

伊藤　ところが、インターハイ、国体、春高とみるみるうちに成長して、一気に日本一まで駆け上がっていくじゃないですか。どうやってこんなにうまくするのだろう、と。もちろん練習量もあるはずですが、そこにはノウハウがあるのだろうな、と思っていました。

　今はうれしい限りで、夢のようです。こうやって毎日先生と一緒にやれることがほんとうに楽しくて。今日はどう指導されるのだろうかと思いながら、先生の言葉を一つ一つかみしめて聞いています。選手たちをすごく上手にコントロールされるところが素晴らしいと思っています。

　ただ、これまで僕がやっていたことは全然ダメだったな、と思いますよ（笑）　「細かいところからきちっとやらないと。正しいことを積み重ねず、いい加減なプレーを積み重ねれば、いい加減な選手ができる」とおっしゃっていて。そこを聞くと、「言われているのは選手ではない。僕だ！」とすごく胸にズシンときます（笑）

小川　まずい（笑）

伊藤　いや、その通りなので。うちのコーチもみんな、「これは我々がいけないのだと。選手たちが言われていることは、私たちが言われていることなんだ

」と感じています。今までも全国大会でベスト4を懸けた試合が何回かありましたが、だからそこを取りきれなかったのだと思いました。

　でも、僕はそういう部分を勉強したくて。この年になるとなかなかそう言ってくれる方はいません。これから先生に教わって、一生に1回はベスト4以上に入って、先生と一緒に喜びたいなと思っています。

【次ページ】エグゼクティブアドバイザー就任のお話を受けたときはどう感じた？