どれだけ練習を頑張っても、ケガをしてしまっては元も子もありません。もう数十年前になりますが、私が以前の学校を指導していたころに、ちょうどザムストのサポーターが誕生しました。当時はネンザがもっとも多いケガでしたので、練習試合では「サポーターをつけないと試合に出させない！」なんて言っていましたね。それ以降は、サポーターを含めて商品が改良されて、ケガを予防できるものや、パフォーマンスがさらに上がるようなものが生まれました。そうしたものがあるということは、選手たちにとって幸せといえるでしょう。

　様々なサポーターやギアがありますが、やはりケガの予防とパフォーマンス向上のために、自分の体のために「いいな」と感じたら、それらは最大限に活用するように部員たちには伝えています。それはケアも同様です。治療やアイシング、またギアを使うことで、もっともっと「自分の体を大事にしてほしい」という思いがあります。
　やはり指導者側としては、ケガをしている選手を試合に出させることはできませんから。そうなった場合は、違う選手で頑張るしかほかありません。そうならないために、部員たち自身の、日頃からの意識が必要というわけです。

　幸いなことに、チームには日本代表のアンダーエイジカテゴリー経験者がおり、彼女たちを見ているとケアの意識が非常に高いと感じます。アイシング一つをとっても、専用の道具を使用する姿などが見受けられます。また、練習前のアップや、練習後のストレッチも非常に時間をかけて取り組んでいます。
　そうした意識の高い選手がいることで、周りも「自分のコンディションをしっかりと整えたい」と思うようになり、例えばチームのトレーナーにも自分からストレッチの方法などを聞きに行くといった意識が芽生えていますね。